Dalam sambutannya, Bupati menyampaikan apresiasi mendalam terhadap partisipasi dan solidaritas masyarakat Tionghoa Bagansiapiapi yang secara konsisten menjaga dan merawat warisan budaya leluhur melalui penyelenggaraan malam kesenian Even Bakar Tongkang.
Ia menegaskan bahwa acara ini bukan sekadar seremoni hiburan, melainkan representasi nyata dari semangat gotong royong dan identitas kultural masyarakat.
"Saya, selaku Bupati Rokan Hilir, menyampaikan ucapan selamat datang kepada seluruh masyarakat yang telah hadir pada malam puncak rangkaian kegiatan Bakar Tongkang," ucap Bupati Bistamam.
" Tradisi istimewa ini tidak hanya menjadi simbol perayaan, tetapi juga merupakan refleksi mendalam atas kekuatan kebersamaan dan komitmen masyarakat dalam menjaga nilai-nilai budaya," ungkap Bupati di hadapan ribuan tamu undangan yang memadati gedung pertunjukan.
Lebih lanjut, Bupati menyoroti pentingnya peran sektor kebudayaan dan pariwisata sebagai motor penggerak pertumbuhan ekonomi daerah.
Menurutnya, promosi tradisi budaya seperti Bakar Tongkang tidak hanya memperkuat identitas daerah, tetapi juga berkontribusi signifikan terhadap peningkatan kesejahteraan masyarakat melalui sektor ekonomi kreatif, jasa, dan perdagangan.
"Saya berikan apresiasi setinggi-tingginya kepada seluruh pihak yang terlibat dalam kesuksesan kegiatan ini terutama kepada para sponsor, pegiat seni, serta tokoh masyarakat Tionghoa yang telah menunjukkan dedikasi luar biasa dalam melestarikan nilai-nilai budaya," ujar Bupati lagi.
" Insya Allah, Even Bakar Tongkang ini akan terus kita tingkatkan untuk menjadi ikon kebanggaan Rokan hilir dan kebanggaan kita bersama serta nilai budaya yang ada ini akan semakin mendunia," ungkapnya.
Dalam penutup pidatonya, Bupati mengajak seluruh elemen masyarakat untuk terus melestarikan warisan budaya ini secara berkesinambungan, sebagai bentuk tanggung jawab moral terhadap generasi mendatang.
Ia berharap bahwa semangat kolaboratif yang telah terbangun dapat terus ditingkatkan sehingga Even Bakar Tongkang di masa mendatang dapat berlangsung lebih semarak, inklusif, dan berkelas internasional.
Sebelum menghadiri malam kesenian, Bupati Rokan Hilir terlebih dahulu mengadakan jamuan makan malam bersama jajaran Forum Komunikasi Pimpinan Daerah (Forkopimda) dan para tokoh masyarakat Tionghoa di Mess Bupati, Jalan Perwira.
Kegiatan tersebut menjadi ruang silaturahmi sekaligus refleksi kolektif atas kemajuan yang telah dicapai dalam sinergi sosial dan budaya yang ada di Rokan Hilir. Kemeriahan malam kesenian ditandai dengan penyambutan simbolik berupa pengalungan bunga kepada tamu kehormatan sebelum memasuki gedung acara.
Seluruh undangan disuguhi pemutaran video dokumenter yang menampilkan sosok-sosok inspiratif, seperti Sugianto dan Masni, yang telah aktif berkontribusi dalam kegiatan sosial kemasyarakatan.
Sebagai bentuk penghargaan terhadap nilai estetika dan hiburan internasional, malam itu turut dimeriahkan oleh penampilan artis-artis kenamaan dari Taiwan dan Malaysia yang dihadirkan secara khusus. Kehadiran mereka menambah nuansa kosmopolit pada acara budaya yang telah menjadi agenda unggulan pariwisata nasional ini.
Lebih dari lima ribu lampion menghiasi ruas-ruas jalan Kota Bagansiapiapi, menciptakan lanskap malam yang memesona dan penuh nuansa spiritual.
Momentum budaya ini turut dihadiri oleh tokoh-tokoh penting, antara lain unsur Forkopimda, anggota DPR RI, DPRD Provinsi Riau, DPRD Rokan Hilir, Kepala Kantor Imigrasi Provinsi Riau, Dansat Brimob Polda Riau, serta Asisten Deputi Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Republik Indonesia.
Sebagai penutup rangkaian acara, dilakukan penyerahan cenderamata secara simbolis kepada para tamu kehormatan sebagai bentuk penghargaan dan kenang-kenangan atas partisipasi mereka dalam memeriahkan agenda budaya kebanggaan Kabupaten Rokan Hilir.
(Peni.y)
